秋（あき）

　まもなく夏休みが終わる。夏休みの宿題に「どくだみ採り」があった。全校児童60人程の小学生時代の話。夏休み中にどくだみを採り、これを学校でまとめて薬屋に売り、備品を買うのである。年齢によって採る量が決められており、それ以上を採った子には、相応のお金が貰える。友達と待ち合わせて山に行き、採ったどくだみは軒下に吊して乾燥をする。こんな日々を繰り返す。夏休みが終わると、数日に分けて背負って登校し、講堂に書かれた自分の名前の場所に積上げる。薬屋が買いに来る日の早朝、私達は講堂に水を運び、乾燥させた自分のどくだみに、ばれない程度に水を掛ける。少しは重くなるはず。いよいよ薬屋がやって来て、量った重さを各自の札に書いて行く。私達は、まるで競り市のように見守る。秋の運動会、鼓笛隊の太鼓が新しくなった。

残暑（ざんしょ）

　どつどど　どどうど　どどうど　どどう
　あゝまいりんごも吹きとばせ
　すっぱいりんごも吹きとばせ
　どつどど　どどうど　どどうど　どどう

　あれっ、青いくるみとすっぱいかりんではなかったかな。同じくらい昔に買った三冊のうち一冊がりんごだった。何か訳があるのだろうが調べるのはまた今度だ。
　西ノ京、次の九条が下車駅だ。ハッと気がつくとドアがしまっている。その次の郡山で下りて障子紙を買って戻ることにする。明日来なくてよくなった。電車に乗って座ると障子の張り方が目に入った。一枚張りは初めてなのだ。えっ！なんということ、また西ノ京から戻らなくては。駅と駅の間はそれぞれ２分、このまま振り子になって帰れないのではと、異次元に入ってしまった気がした。それもこれもこの連日の暑さのせいだろうか。

秋めく（あきめく）

　道端のカンナや露草、遠くに見える西山と東山の稜線、鴨川の水辺にと秋がひそやかに漂い始めてる感じ。いつも、帰り道に乗る奈良行きの電車は夕暮どきにもかかわらずあまり混んでいない。本を読む人、ケータイでメールやゲームをしている人がちらほら。冷房の効いた車窓を流れる風景には西の空に広がる美しい夕焼けと東寺の五重塔。小林一茶に「塔ばかり見えて東寺は夏木立」という五重塔を詠んだ俳句もありなんとなくうれしく、その高い塔を電車の中から束の間見る癖がついている。あわただしい日常のあわいに、ほんとうの秋を待つ心持ちも少し。夏と秋のまざりあう微妙な今時分は好きな季節だ。

登山宿（とざんやど）

　朝、視界十メートル。意見が割れる。この強い吹き降りのガス（霧）の尾根を縦走するのはばかげている。景色なぞ見えないし、足元も危険だ。明日も悪天の予報だし、下山して温泉宿をさがそう。下界は猛暑の今、寒いガス尾根を足元だけを見つめ、予定通り今日の目的地を目指そう。それこそ夏山の醍醐味だ。吹雪になるわけじゃなし。三対三。残る一人の案。行程四分の一程の所にある第一ピークまで登り、そこで引き返すか、縦走を続けるか決めたらええじゃん。そして山小屋の玄関土間で靴を履いている時、縦走派の一人の登山靴の底ゴムがはがれかけていて、このままでは縦走どころか下山すら心もとない状態であるのが判明したのである。

麦茶（むぎちゃ）

　暑い日が続く。熱中症の被害が連日報道されている。水分補給のために私は麦茶を飲んでいる。今はコンビ二でも手軽に清涼飲料水や麦茶を買うことができる。
　実は、ペットボトルの麦茶にも塩分が含まれているものがある。成分表示がされているけれど、惑わされる書き方もある。ナトリウムと書かれていても、それは塩分とは違う。実際の塩分量は、表示されているナトリウムから換算できる。例えばナトリウム表示が20ｍgならば、20mｇ×2.54÷1000＝食塩相当量（g）ということで0.05ｇの食塩と同じになるのである。塩分制限のある人は注意が必要である。
　塩分は体に水分を溜めやすくする。登山をするときには塩分の入った飲み物は、体の中に水分が吸収されやすいので、トイレにいく回数が少なくて済むのだという。健康な毎日を送るためにも、日頃から成分表示を見る癖をつけておくといいかもしれない。

水泳（すいえい）

　梅雨が明けるといっきに真夏日。海やプールは人がぶつかりあうほどの人出らしい。 小学二年生の孫は、水に親しむことが夏休みの課題なのだが「ボクは泳げなくてもいい」と腰に手をあて自信たっぷりに言う。お風呂は平気だが顔に水がかかることを嫌うからシャンプーは嫌い。三歳のころは、海に行っても波打ちぎわには行かなかった。小石を投げて遊ぼうと誘っても投げた小石が海に届かない。そんな彼だが走るのは得意でリレーなど学年代表として走ったりする。それにしても、水が苦手というのは遺伝するのだろうか。実はわたしも泳ぐのは苦手。なぜ体が水に浮かぶのか分からない。彼もわたしも水による怖い経験などまったくないのにもかかわらずだ。ふと、血脈というものを感じたりしている。

射干（ひおうぎ）

　山鉾巡行は昨日終ったが、祇園祭は七月いっぱい続く。船鉾町の古い商家を覗くと上り框の衝立の前に、それは見事に射干を活けてあった。京都では祇園祭の花として、射干を活ける。この晴れの日のしつらえに京都の主婦の腕が披露される。射干の茎は堅く、濡れた手が滑り何度も指のほうを剱山に突き刺し、痛い思いをして上達する。葉を組み直し、各流儀の格式に堂々と活けあがる。下手が活けると見る間に形が崩れたり、ばたんと倒れていたりする。毎日花が落ち、暑い京都の町家で次々に咲き続く。花が終っても花瓶などに挿しておくと、ある日、野�昼ﾊ（ぬばたま）という漆黒の実が光っている。射干を習い始めたとき、「ぬばたまの」という枕詞の語源を知った。

夏の蝶（なつのちょう）

　八ヶ岳山麓の町で、美しい花を見つけた。２ｍほどの木の、八方に伸びる梢の先に、房状の赤紫の花を付けている。初めて見る花に、声が上擦る。旅の紳士が「ブットレア」と仰った。と、その時エーッ？何ッと、又黄色い声が出てしまったのは、画集から抜け出てきたようなアゲハ蝶が２、３匹、ツーと来て花房に止ったからだ。続いて何種類ものアゲハがやって来きて、その花に止る。私は、町育ちで、常々ゆったりと蝶を見る自分でないことに気がつく。
　紳士から、アゲハはブットレアを好んで食べることや、アゲハ・ミヤマカラスアゲハ・ウスバシロチョウ・ギフチョウ等を教わった。趣味で、全国の蝶を訪ね歩いていると仰り、カシャッと写真を撮られる。私たち仲間も急いで真似た。

胡瓜（きゅうり）

　小学2年生の担任をしている。2年生では、生活科という教科があり、その学習の一環として、植木鉢や学年の畑で夏野菜を育てている。プチトマト、なすび、ピーマン、ししとう、オクラ、そしてきゅうり。先月の終わりぐらいから、ぼちぼち収穫が始まっている。子どもたちは、ひとりひとつ、好きな野菜の苗を植えていて、自分の植木鉢でとれた野菜は自分で持ち帰ることができる。連日大喜びで戦利品を持ち帰るきゅうりチームの子どもたち。それに続くのは、プチトマトチーム、ピーマンチーム、なすびチーム。ししとうチームもいい感じ。やきもきしているのは、まだまだこれからが育ち盛りのオクラチームだ。そういえばオクラは秋の季語。納得。
　先日、学年の畑でとれたきゅうりをみんなで食べた。調理方法は至ってシンプル。少し厚めの輪切りにして、マヨネーズであえて、はい出来上がり。“超”新鮮だったため、切り口から水がじわり。日頃はきゅうりが苦手な子も「おいしい！！」。私もあんなおいしいきゅうりは初めてだった。